Physician Assistant Nicole Laarveld aan het woord

Hernia
"In je wervelkolom zitten schijven tussen de wervels. Bij een rug- of nekhernia puilt zo’n tussenwervelschijf uit. Als die op een zenuw drukt, kan dat pijn doen. Vaak straalt die pijn uit naar je armen en benen. Meestal aan één kant, soms aan beide kanten. Ook kun je last hebben van een doof gevoel en tintelingen. Bij oudere mensen speelt slijtage vaak een rol. Hierdoor worden de ruimtes waar de zenuwen doorheen komen nauwer en kunnen ze in de knel raken. Dat geeft dezelfde soort klachten."

Binnen 2 weken een afspraak
"Als de huisarts je doorverwijst, kun je binnen 2 weken op ons spreekuur terecht. Daar bespreken we je klachten. Ook doen we lichamelijk onderzoek. De arts kijkt dan hoe je beweegt en test je gevoel, kracht en refl exen. Als het nodig is, maken we meteen een MRI-scan. Daar hoef je dus niet voor terug te komen. Daarna bekijken we samen wat er op de scan te zien is. Of er een verklaring is voor de klachten die je hebt. Zit er inderdaad een zenuw knel, dan gaan we het hebben over de behandeling."

Samenwerking van specialisten
Soms is het zinvol als meerdere artsen vanuit hun eigen vakgebied meedenken over een patiënt. Daarom komen alle specialisten van het Spine Centrum één keer in de 2 weken bij elkaar: de neurologen, neurochirurgen, orthopeden en pijnexperts. Maar ook buiten die momenten weten we elkaar makkelijk te vinden. Die korte lijntjes zijn heel waardevol. Zo kunnen we patiënten nog sneller en beter helpen.

Pillen of prik
"De meeste hernia’s gaan vanzelf over, 80% zelfs binnen 3 maanden. Daarom adviseren we mensen die nog maar kort last hebben om af te wachten. We kunnen dan pillen tegen de pijn voorschrijven, maar meestal verwijzen we patiënten naar de pijnpoli voor een prik. Die kunnen we namelijk heel lokaal zetten, precies op de plek waar het nodig is. Dat geeft minder bijwerkingen dan pillen, omdat die door het hele lichaam gaan. Een prik heeft 3 tot 5 maanden effect. Soms is ééntje voldoende om de tijd door te komen waarin je lichaam het probleem zelf oplost. Het is dan wel belangrijk dat je weer gaat bewegen. Want net zoals je je spieren moet trainen, moet je je tussenwervelschijf ook actief houden. Een groot deel van mijn patiënten stuur ik daarom naar de fysiotherapeut."

Operatie
"Heb je na 3 maanden nog steeds dezelfde klachten, dan kijken we of opereren een optie is. Als dat zo is, plannen we een gesprek met de neurochirurg in. Die kijkt opnieuw naar je situatie en vertelt je over de voors en tegens van een operatie. Daarna maken jullie samen een beslissing. Ga je voor een operatie, dan word je opgenomen zodra er een plekje is. Vaak is dat binnen 6 weken. De meeste mensen gaan de dag na de operatie weer naar huis."